В конце XIX века газированные напитки были очень популярны. Но пустить их в массовое производство не могли, потому что бутылки было нечем закрывать. Керамические и фарфоровые пробки, которые тогда использовали, были очень дорогими и не удерживали углекислый газ. Пробка Пэйнтера своими зубчиками плотно зажимала горлышко - все содержимое оставалось на месте и недорого стоило.

Заодно решили и другую проблему. Дело в том, что соприкасаясь с жидкостью, металлическая пробка могла заржаветь и превратить вкусный напиток в ядовитый раствор. Пейнтер вставил в крышку прокладку из пробкового дерева. Потом, в 60-ые годы ХХ века ее заменили на пластик.

Но вручную пробку не закроешь. Пришлось изобрести еще и аппарат для обжатия пробок. В 1892 году с помощью такого устройства можно было запечатать 24 бутылки в минуту. 120 лет спустя современные машины подняли эту цифру. С тех пор пробка почти не изменилась. Только количество зубчиков уменьшилось с 24 до 21.

Сейчас с пробкой, что только не делают - и картины выкладывают, и фокусы показывают. Даже откупоривать научились по-разному. Правда, и профессионалам открыть ее с первого раза удается не всегда.